射阳湖有着让人骄傲和独特的“荷文化”元素，美丽富庶的水乡，为荷文化的发展提供了良好的生态基础。相传，射阳湖地区唐朝已经种植荷藕，千年历史。明朝洪武年间就有植藕的史载。南宋诗人杨万里作为使臣多次经古邗沟出使金国，路过射阳湖时留下了咏荷诗：《莲花》:“红白莲花共塘开，两般颜色一般香。恰如汉殿三千女，半是浓妆半淡妆。”满湖的荷花，在咏荷得到赞美国。

应该说，荷藕显示的价值，给射阳湖创造了文化。这些年来，凭借资源、技术、品种等多种优势，射阳湖镇夺得了荷藕种植面积、荷藕产量、荷藕出口量三项全国第一。同时又打造了荷文化特有品牌，以中国荷仙故里来定位，以荷园风景区为依托，精心打造生态旅游品牌，不断拓展荷文化的空间，形成独具特色的地方文化品牌，推动文化与经济，文化与旅游的交融发展，一举成为射阳湖亮丽的文化名片。现中国荷藕之乡中心区荷园风景区芳名远扬，是全国农业旅游示范点、国家AA级荷园旅游景区、江苏省湿地公园。

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