全国各地都有剪纸，而扬州的剪纸自有特色。剪纸，不仅是用剪子剪，也包括用尖刀刻。另外，民间剪刻也不限于用纸，在古代也用于剪刻金属箔。扬州是我国古代漆器工艺的发源地之一，扬州出土的汉代漆器数以千计，其中有许多漆器是采用了贴金和金银片嵌等工艺，那些金银箔片剪刻成的花纹图案，可以说是扬州剪纸的源头。李商隐《人日即事》诗中有“镂金作胜传荆俗，剪彩为人起晋风”之句，就是指的这类剪刻技艺。
扬州的剪纸技艺多数是应用在人们的民俗生活中，如剪刻窗花、挂络、喜花、刺绣花样等。
旧时，扬州人家贴窗花还是很普遍的。扬州的传统民居多用窗棂木格，为了防尘防风，在尚未普遍采用玻璃以前，这些窗棂木格上都糊有一层白纸。扬州人家每到春节都有掸尘习俗，总要把窗格上的旧纸清除，新贴上一层白纸，这层白纸上常常就有红艳艳的新窗花加贴在上面，民居经过这番出新后，再陈旧的房屋，也会显得红红火火，喜气洋洋。
扬州窗花的题材十分广泛，有花卉、雀鸟、走兽、人物、文字和吉祥图案等。普通的图案，常常是老奶奶和小女孩自己动手剪。而另外还有一些集以上各种题材于一体的图文，构图格外精细复杂，这就要出自专业的剪纸艺人之手了。如新婚洞房里的“喜”字窗花，这“喜”字的原形，百姓中有人解释为“葫芦”，认为葫芦多籽，是子孙满堂的象征，所以有人干脆把“喜”剪成葫芦的形状。有的还把葫芦剪成一串，叫“串喜”；有的把两个葫芦剪成并连，叫“双喜”，其寓意都是预祝喜事接连而来。有的还把“双喜”字同其他图形结合，把石榴、莲花、双鱼、万年青、龙、凤等造型图案变化成“双喜”的笔划，其构图之精巧，寓意之丰富，都是非剪纸艺人而莫能为之了。
如今，扬州城里好多人家都住进了公寓楼，但贴窗花的习俗还是传承下来，尤其是新婚洞房的窗户上，一定会贴上红“双喜”字。这“双喜”字不仅在洞房的窗户上贴，在陪嫁的嫁妆上，接新娘的轿车上以及在新房的家具陈设上，都会贴得琳琅满目，正是这些纸剪的喜花，构成了新婚之际的喜庆氛围。
新春佳节在家中贴门笺挂络，扬州乡村至今仍然十分流行。每年到了秋冬农闲之时，乡村里的剪纸艺人买来成刀的绵红纸，找出传承了几代的稿样，就忙于剪刻各式各样的门笺挂络，。他们剪刻的门笺挂络，一部分是留给自己用，一部分赠送给亲友乡邻。其他的都拿到乡村集市上销售，每当春节来临之际，乡村里的门笺挂络都是很畅销的。
扬州的剪纸和刺绣还有不解之缘。旧时，扬州妇女大多擅长刺绣，她们刺绣时的图案，就是用剪纸做底样，底样粘贴在布料上，然后再进行手绣，故扬州人把刺绣又叫做“绣花”。而扬州的剪纸艺人，旧时就称之为“剪花样的”。
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